日本的奥姆真理教是当今世界上最险恶的极端主义邪教之一，由麻原彰晃1984年创始组建。麻原双目失明，早先以卖假药等方式度日，后自称于喜玛拉雅山得道，具有超能力，以治病为名，非法敛财，并形成了一套惨无人道的精神控制方式，掌控了一大批信徒。势力渐成后，麻原仿照日本政府组建了他的内阁建制；前苏联解体后，“奥姆真理教”乘虚而入，在俄罗斯设立了分部，并设法购买军火。

　　由于以“真理党”的名义参加日本众议员竞选失败，麻原认为利用合法手段难以实现其政治野心，于是从20世纪90年代开始，逐步走向报复社会、对抗政府的道路。1994年7月，他用巨资收买拉拢世界各地的科学家加紧研制化学毒气，于当年底试制沙林毒气成功。1995年3月，奥姆真理教在东京地铁内投放沙林毒气，制造了死亡12人，中毒5500余人的东京地铁毒气案。事件发生后，日本警方进行了调查和搜捕，以杀人、杀人未遂罪提起公诉，法院判处麻原等7名邪教头目死刑，并解散该教。近日，奥姆真理教在日本又有死灰复燃的迹象。